美国联邦储备委员会(Federal Reserve, 简称Fed)发出信号，将如期结束备受争议的6,000亿美元国债购买计划。面对居高不下的失业率和挥之不去的通货膨胀隐忧，Fed接下来将面临是否加息的艰难决定。
Fed之前已经流露出结束国债购买计划的意愿。在本次政策会议结束后发布的声明中，Fed明确表示将在6月底结束始于去年11月的国债购买计划。
这标志着当前这轮史无前例的宽松周期即将结束。在这轮宽松周期中，Fed将短期利率下调至接近零的水平，并购买了超过2万亿美元的国债和抵押贷款支持债券，向经济注入了大量流动性。
今日的重头戏是美东时间下午2点15分Fed主席贝南克(Ben Bernanke)举行的首个Fed会后新闻发布会。他将详细阐述联邦公开市场委员会(Federal Open Market Committee, 简称FOMC)对经济的看法以及政策决定。
选择何时加息将十分具有挑战性。第一季度经济表现似乎不佳。商务部(Commerce Departme)周四预计将公布第一季度美国国内生产总值(GDP)增速不足2%。但在大宗商品价格不断上涨的背景下，Fed面临的通过加息来抑制通货膨胀的压力已越来越大。
虽然其他央行已经开始加息，Fed仍维持利率不变。
Fed官员目前似乎不急于追随其他央行的加息趋势。官员们在声明中重申，他们预计短期利率将在较长一段时间内维持在纪录低位。官员们还称，计划通过将债券到期所得收益进行再投资，把Fed资产规模维持在超过2.0万亿美元的水平。
声明称，美国经济近两年来一直在缓慢复苏，就业市场在逐渐好转。
官员们承认，石油、粮食、棉花和其他大宗商品价格上涨对通货膨胀构成上行压力。但鉴于多数官员认为大宗商品价格涨势对消费者价格的影响是暂时的，他们认为这不会对通货膨胀构成长期威胁。
官员称，最近数月通货膨胀在上升，但长期通货膨胀预期依然稳定，且衡量核心通货膨胀的指标依然温和。
Fed将在今日下午公布对经济增长、失业率和通货膨胀的最新预期。
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