面对利比亚政府军即将向革命军据点班加西发起致命围攻，美国奥巴马政府迅速转变，开始敦促联合国授权空袭利比亚政府军的坦克和重炮部队，牵制政府军行动。美国认为，任何军事行动需由多国联盟执行，包括利比亚的阿拉伯邻国。

《纽约时报》报道，美国政府虽不愿卷入另一场穆斯林国家间武装衝突，但支持已交安理会的一项英法和黎巴嫩的决议草案。一经通过，除了设立禁飞区，并会支持对利比亚革命军採取军事行动。目前设立禁飞区被视为「太微不足道、时间太迟」，更激进的方案已提出来，包括军事分析家称为「禁驶区」（no- drive zone）的做法，阻止卡扎菲军的坦克与炮兵进入班加西（Benghazi）。美国驻联合国大使周三表示，美国官员准备支持採取除设立禁飞区之外的行动来保护利比亚平民，牵制卡扎菲政权军队向革命军发兵。

法国外长朱佩（Alain Juppe）周三在其博客提到阻止卡扎菲大军的两个条件：取得联合国安理会授权；不仅是获得阿拉伯国家支持，且有后者的切实参与。此前他刚与八大工业国集团（G8）外长开会，会议虽未就法英提出的设立禁飞区计划达成一致，但朱佩在博客称，法国与英国和黎巴嫩一道，已向联合国提交应对卡扎菲的决议草案，包括设立禁飞区和一系列针对利比亚的制裁，包括禁制更多利比亚官员到国外。外交人士透露，最终的决议草案，或将在周四（？？结果晚些会有？）投票，需在安理会获得九票且没有常任理事国否决始可通过。阿拉伯国家联盟12日在开罗召开外长紧急会议，促请安理会採取行动，在利比亚设禁飞区。安理会从14日起持续举行闭门磋商，但尚未就此达成一致。

奥巴马政府面对外国领袖以及国会内部盟友的压力，需採取决定性行动，法国总统萨尔科齐已去信联合国与其他安理会成员国，敦促他们通过决议，淮许设立禁飞区，并称全世界只有几天、甚至几个钟头阻止卡扎菲的胜利。卡扎菲之子赛义夫（Seif al-Islam）周三敦促革命派离开利比亚，并称「48小时之内一切都会结束。我们的军队几乎已在班加西」。

美国提出的其他措施包括：派出外国军人到利比亚担任革命军顾问，或用本来属于卡扎菲政权、美国财政部冻结的320亿美元（约2496亿港元）资助革命军，给他们买武器。但更激进的军事方案，恐怕不会令安理会具否决权的常任理事国俄罗斯和中国满意，中俄过去都曾经反对这类措施。德国、印度和其他安理会成员亦表示对设立禁飞区存疑。