劳工部严格PERM审查和监管
周健律师
2008年7月8日，美国劳工部（Department of Labor，or DOL）发布了与PERM劳工证审查有关的两份公告。第一份宣布劳工部将对由一家地处匹兹堡的律师事务所提交的PERM申请实施监督下的招聘程序。劳工部监督下的招聘程序要求雇主在进行招聘工作之前，要先从劳工部获得事先批准，以保证所有的招牌职位都优先考虑了美国工人。另外，对于PERM中涉及职位的所有应聘申请都将直接提交到劳工部的地址，然后由劳工部再转到雇主。并且，雇主必须及时地和劳工部转交的所有申请人联系，并且在招牌程序结束的时候向劳工部报告对于所有应聘者的最终处理情况。实施这一程序将大大增加PERM申请程序和实质上的难度，并将拖延时间。 这是劳工部在发现雇主或律师有不符合PERM法规所要求的诚意招聘程序后所采用的一种惩罚措施。
如果劳工部认为有雇主或律师有可能没有遵守PERM相关规则或者没有以合适的方法首先考虑雇佣美国工人，那么它就可能执行监督下的招聘程序。
劳工部另外一份公告的内容是关于劳工部将禁止一家位于加利福尼亚州的移民软件公司在未来三年内提交PERM申请，因为这家公司在申请中作了虚假陈述，并违反了劳工部的相关规则。
在此之前约一个月，劳工部已史无前例地宣布对美国最大的移民律师事务所提交的所有PERM申请进行核查（Audit）。
近期来这三项行动表明了劳工部对PERM劳工证申请加强监管的的倾向。劳工部在这些公告中重申了保证PERM系统的完善和有效的重要性，希望通过对有代表性个案处理的公告起到法律的威摄作用。
所有的EB-2(除NIW之外)和EB-3类职业移民的第一步都需要进行PERM申请。在PERM申请程序中，雇主必须证明自己已经采用了公平合理且没有偏见的所有措施和方式来检验劳工市场，确信并没有符合要求的美国工人可以从事自己提供的这项工作。PERM的目的就是为了保护美国工人的权益，保证所有有资格的美国工人都能获得公平的从事相应工作的机会。目前的PERM系统依赖于雇主的“诚意” （good faith）招聘活动。雇主必须发布一系列PERM要求的招聘广告，并且对每一个应聘者都及时评估，符合一定初步条件的，还要进行面试。如果在招聘活动结束时还没有找到合适的美国工人，雇主可以通过网络提交PERM申请。网络申请仅仅是提交电子信息，雇主无须另外提交任何支持文件。自2005年3月份开始的PERM申请程序旨在提高劳工证申请的效率和减少过去劳工证申请长期积压的情形。
由于PERM并不要求雇主在申请时提交支持文件，劳工部预计到有些雇主和律师可能会利用PERM系统的这一特点在没有遵寻PERM规定的招聘程序下仍递交不真实信息或者在雇主自主进行招聘过程中违反诚信的相关规定。为此，劳工部也设定了一些预防措施，比如随机审查（random audit）、有目标的审查(targeted audit)、或者是惩罚有关的违规行为，以确保系统的有效性和完善性。另外，劳工部也规定只要是律师给雇主提供服务或递交PERM申请，雇主必须承担所有与PERM律师费和其他相关的费用，雇员严格不能支付直接或间接费用（雇员可支付PERM之外的其他费用）。这一规定是为了减少雇员对PERM申请过程的控制。通过这些办法，劳工部一直不断地在改善PERM系统，减少对PERM的滥用情况的发生。
尽管如此，一些致力于保护美国劳工利益的组织还是觉得雇主可以很容易地在PERM申请程序中规避法律，没有优先雇佣适合条件的美国申请人而将工作机会留给外籍雇员。又因为美国目前的经济状况导致失业率上升，PERM的反对者们宣称外籍劳动力引进抢夺了美国工人的就业机会。他们认为，虽然PERM程序的目的是为了鼓励雇佣美国工人，但似乎美国雇主进行PERM的招聘程序的目的都是为了能够长期雇佣申请受益人的外籍员工，很难真正达到立法的目的。这些反对呼声也是劳工部加强对PERM申请审查的一个大前提。
在处理PERM案件中，律师当然应该致力于为客户争取最大的合法利益，但同时必须在全面理解法规和熟悉所有劳工部实践要求的前提下，认真充分准备所有要求材料，细心指导雇主满足PERM的“善意” 招聘要求。我们的经验证明，最好的策略就是律师在准备PERM申请案件时，就象案件受到劳工部审查那样来准备法规所要求的证据材料和文件。根据法规，一旦劳工部发出了审查（Audit）通知，雇主只有30天的时间来提交所有证据材料，并且雇主无权撤回申请。如果雇主不作回应或有回应材料严重与申请不符或欠缺，该申请将被拒绝且劳工部可根据情节轻重作出相应的的处罚。保留详尽的文件和严格遵守PERM程序的规定是确保雇主和外籍受益人员工利益的最好办法。我们所一贯的政策是在提交PERM申请之前就预先准备好所有的支持材料，当我们遇到劳工部的随机审查的时候，都能在30天内即时提交所有要求的材料。所以，在我们所遇到的PERM audit案件还无遭拒绝先例。在PERM申请中， 有经验的律师可以通过精心而有效地准备PERM申请而尽最大限度地法律允许的范围内减少被审查（audit）的机率。
过去，我们也听到雇主或外籍雇员抱怨PERM程序的不方便或是我们律师严格按照PERM的程序来准备申请导致了很多的不便。但经验证明，这种暂时的“不便” 实际上保证了客户的利益，因为严格按照PERM的程序来准备申请实际上帮助了申请的顺利进行，并减少了案件被审查的机会，更是保证避免了劳工部惩罚性措施。
总而言之，我们相信，雇主和外籍雇员理解PERM申请程序是非常重要的。 这将有助于律师和雇主雇员各方相互配合，既谨慎严格遵守法律规定又顺利完成程序。而这最终保护雇主和外籍雇员的长期利益。
-周健律师是张哲瑞联合律师事务所的主任律师。他拥有8年的劳工证申请经验 (包括PERM及PERM之前的RIR劳工证申请) ，成功处理过数百件劳工证申请案件。周律师拥有威斯康辛大学法学博士、法学硕士、法律制度硕士，华东政法大学国际经济法学士。周律师的Email是: [email protected]。
PERM劳工证申请程序相当复杂。律师的工作经验和专业知识能够促进申请的顺利通过。我们所已经帮助很多客户成功申请了PERM，涉及的工作职位包括计算机、大学教师、会计师、商务管理人员、工程师、建筑师、技术人员以及其他研究人员等。如果你有意申请PERM, 可以将简历及相关问题发送到 [email protected]，与周律师联系。
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