编者按：洛克希德马丁公司研制生产的F-35是一款令人过目不忘的先进战机：应用了隐身技术的第五代多用途战斗机。而另一方面，F-35也是美国五角大楼铺张浪费，不当使用国防经费的一个典型标志。从理性的角度而言，美国的军事支出将主要集中于其当前及未来可能面对的威胁。然而，在当前美国国债屡创新高的特殊历史时刻，茶党或将不惜代价迫使五角大楼减少浪费。
美国军方意在将F-35打造为其核心战术战斗机，未来空军、海军和海军陆战队均将装备F-35，只是型号各不相同，分别为：空军的传统起降型F-35A、海军的航母舰载型F-35C和海军陆战队的短距起飞/垂直降落型F-35B。
随着冷战时代一去不复返，世界局势已经发生了翻天覆地的本质变化，主要大国之间爆发战争的可能性已经大大降低。然而，美国依然致力于打造针对中国和俄罗斯的威慑力量，乐此不疲。
按照美国军方的规划，10年后，美国计划拥有的现代化战斗机将为中国的15倍，同时为俄罗斯的20倍，即美中俄三国的现代化战斗机之比为60∶4∶3。那么，为了实现这一目标，美国究竟需要建造多少架F-35呢?是100架，还是500架呢?事实上，华盛顿共打算购买2443架，总价值约3820亿美元。
不仅如此，美国政府总审计局（GAO）评估显示，未来运营规模庞大的F-35机群，加之维修保养费用等，还将进一步耗费约 6500亿美元。这意味着采购和运营F-35战机的总花费将达到令人瞠目结舌的1万亿美元。换句话说，美国在F-35战机项目上的总投入将超过澳大利亚的国内生产总值（GDP）。澳大利亚最新GDP约为9240亿美元。
事实上，F-35已经成为有史以来最为昂贵的国防项目计划。F-35项目暴露了五角大楼大幅超支，无法有效控制成本，以及缺乏清晰战略思考的弊病。与此同时，其也暴露了华盛顿鼓励令人难以置信的铺张浪费文化的恶习。
具有讽刺意味的是：过去，美国人常常因为在战机上的花费超过澳大利亚而引以为豪;如今，美国人却为了一款战机花费了一个澳大利亚。
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