奥巴马与大女儿玛丽娅。
19日是西方传统的父亲节，或许是为了提醒两个女儿别忘给老爸买礼物，美国总统奥巴马特意在父亲节前一天发表讲话，大谈做父亲的感受——他回忆了自己缺少父爱的成长历程，分享自己作为父亲犯下的错误，以及他希望教给两个女儿的品德。奥巴马表示，有时他觉得当好一位父亲是最艰难的工作，但同时也是收获最大的。
据美国媒体报道，奥巴马在每周互联网与电台讲话中说：“对许多美国人来说，如今的生活是艰难的，有越来越多孩子在缺乏父爱的环境中成长。一些孩子的父亲身穿军服为国服务，而不是在他们身边。即使是那些陪伴孩子生活的父亲，经济衰退也让他们的日子难过。”
奥巴马坦言，当父亲虽辛苦但富有成就感，即使现在经济不好，他也希望为人父者争取时间，多与孩子相处，而不是一味扑在工作上。谈起两个女儿，奥巴马显示出愧疚之情。他说由于自己公务繁忙，只能让妻子米歇尔担负起教育女儿的主要任务，不过奥巴马透露自己总会设法抽出时间陪伴两个女儿。
奥巴马呼吁每个父亲向孩子灌输正确的价值观：“我们可以鼓励孩子关掉游戏机，拿起书本阅读。我们可以为孩子们做健康的午餐便当，或到户外和他们打球。我们能教他们分辨是非对错，并以身作则。”
1982年父亲老奥巴马在肯尼亚死于车祸前，在奥巴马的记忆中只见过他一次。老奥巴马出生在肯尼亚西部一个贫穷的小村庄，当过放牛娃，后来因为一个很偶然的机会去美国读书，与奥巴马的母亲邓纳姆相遇，生下奥巴马。老奥巴马的生平比较复杂。他在肯尼亚时就娶了第一个妻子柯齐亚，并育有两个孩子，儿子罗伊和女儿奥玛。
按照奥巴马的说法，父亲从没真正离开柯齐亚。但邓纳姆说，老奥巴马确实与柯齐亚分开了，但“由于结婚时是一个乡村婚礼，所以也没有文件证明离婚”。
老奥巴马和邓纳姆在夏威夷的婚姻据悉也没有适当的文件证明。奥巴马在回忆录中说：“依然弄不清这段婚姻如何开始和何时开始，有些细节我永远没勇气弄清。”
后来老奥巴马离开邓纳姆和两岁的儿子去哈佛读书，最后带着另一名美国女人露丝回到了非洲。露丝成为他的第三任妻子，在肯尼亚为他生了两个儿子，其中一个儿子死于车祸。
尽管与父亲相处时间不长，但遗传自父亲的肤色在奥巴马的政治生涯中成为一面旗帜。他将自己于1995年出版的回忆录命名为《父亲的梦想》，以此表达对父亲的怀念。
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