2008年，名气不大的奥巴马参议员以他那团结主题“Yes,we can”收揽无数美国人“渴求变化”的心，现在这一主题已成模糊记忆。作为已有2年执政经验的总统，昔日的竞选策略已不再适用。也就是说，奥巴马在未来18个月不能只注重承诺，而是要集中应对执政以来的各种挑战。
白宫4月18日一份声明称，奥巴马于19日下午就移民改革举行高级别会议，讨论如何修复美国破碎的移民体系，以满足美国21世纪经济和安全需求。据称，与会人员有两党高级议员、商业和宗教领袖以及前任和现任相关官员等，如前加利福尼亚州州施瓦辛格（Arnold Schwarzenegger）和纽约市长布隆伯格（Michael Bloomberg）等。此次会议主要展现白宫进行移民改革的决心，预示着奥巴马在2012年大选前努力降低移民改革对其竞选的不利影响。
民主党众议员、奥巴马芝加哥选战关键关键人物古提艾雷斯（Luis Gutierrez）4月18日发出警告称，如果白宫不推动美国移民改革，他不会在2012年支持奥巴马连任。古提艾雷斯认为，奥巴马应该行使总统职权，制止针对年轻移民的驱逐行为，并称如果奥巴马想要连任，就必须全力以赴地推进移民改革。另外，美国22名民主党参议员4月13日还联名致信奥巴马，希望能够推迟驱逐那些无证移民。他们在信中提出了奥巴马帮助年轻移民的更小化措施，例如，确认让这些年轻移民知道自己可以提出申请，推迟被驱逐出境。
自从“梦想法案”去年在国会闯关失败后，奥巴马政府开始调整政策，把遣返焦点集中在打击犯罪上。在2011年国情咨文中，奥巴马也表示了对“圆梦法案”的支持。尽管奥巴马已多次重申要进行全面移民改革，但光就2010年，美国有39.2万人被驱逐出境，人数比小布什在位最后一年的36.9万人还要多，这引起西班牙裔选民的强烈不满。拉丁裔和移民积极分子以及西班牙语媒体近来也批评奥巴马未能在第一个任期认真对待移民改革。
除了“移民改革”之外，奥巴马在宣布参加2012年大选之后，还面临其他一系列障碍。这些障碍主要源于他2年执政表现。
外交议题：良好。奥巴马目前仍在应对伊战阿战和最近的利比亚局势，尚未促成中东和平协议，也没有尽快关闭关塔那摩监狱。独立人士喜欢奥巴马主要是他们希望奥巴马能够兑现诺言，修复同世界的关系，继续抬高自己的国际地位。这些奥巴马两年里做到了。据盖洛普3月举行的民调显示，在对116个国家进行的民调测试中，2010年美国领导力支持率为47%，仅比2009年下降了2个百分点。在拉丁美洲和加勒比海地区国家，美国支持率下降较快，欧洲地区对美国领导力的支持先扬后平，亚洲国家对美国领导力的支持持稳。2011年，白宫已经承诺开始加大同非洲的接触。而2009年至2010年，美国已大步伐重入亚洲，同中国进行了多番外交较量。
奥特质和价值观：优。美国人喜欢奥巴马，这不假。他们相信奥巴马，希望看到奥巴马是最好总统。他们将奥巴马视为一位“老实人”和“可爱的人”。这些对于奥巴马来说是重要优势，类似优势曾将小布什在2004年再次入主白宫。
政治认同：中等。两年前，非洲裔民主党参议员奥巴马打出“希望至变革”的平台，以一句“是的，我能（Yes，WE CAN）”收揽无数美国人的心。
这一竞选战略对于当时名气不大的奥巴马候选人来说有利，但是，作为现任总统，这一战略就不怎么奏效了，或许只能靠奥巴马的总统愿景：据美国有线电视新闻网（CNN）和Opinion Research在4月9日至10日举行的联合民调，7成美国人认为奥巴马有远识。
不过，奥巴马在政治认同这一方面面临一个挑战：出生地质疑。共和党对奥巴马出生地的质疑是美国政界一怪异现象，需要一分为二地看：对于独立选民来说，共和党此举势必被标榜为“疯狂”；另一方面，针对奥巴马出生地的质疑为一些选民打开了另外几扇讨论奥巴马种族及宗教信仰的窗口，因为这些被讨论话题一般是被视为禁忌的。不过，奥巴马最近接受ABC新闻时表示，对于共和党来说，不断的提及他个人的出生地问题是短期内的一种政治权益之计，但在真正选举时，这会给他们带来麻烦。
除了针对出生地的群攻之外，另一个众矢之的或许就是奥巴马的执政风格。他两年来的执政风格讲究“和解”和“让步”（conciliatory and concessional），即使是自由主义者似乎也弄不明白奥巴马所引领的方向。这不是白宫的执政目标问题，而是“胆识”问题，即奥巴马为何而奋斗。或许从最近的预算减赤争论中就可以看出奥巴马指引的方向。不过，奥巴马政治认同打分为“中等”是没有考量潜在共和党对手给出的评级，如果加入共和党政治认同危机的话，奥巴马政治认同等级有上升空间。
2012竞选团队：优。奥巴马连任竞选团队经验丰富、备受信赖且不受一般内部暗斗的分裂。2008年胜选后，奥巴马竞选团队的确很骄傲，但在经历了全面医改等一系列濒死议程后，他们的狂傲自大已趋于柔和。而值得一提的是，一些颇具潜力的共和党候选人如罗姆尼（Mitt Romney）和波伦蒂（Tim Pawlenty）所集结的竞选团队丝毫不比奥巴马连任竞选团队差，也可以被视为“优级”。
领导能力：中。美国人对奥巴马领导技巧不是很确定。据盖洛普3月25日至27民调，奥巴马自入主白宫以来，美国民众对他的支持率在稳步下滑，认为他胜任美国领袖的美国人占微弱多数。而据CNN和OPR民调显示，不到一半的美国人认同奥巴马领导能力。从问题资产救助计划（TARP）再到关塔那摩监狱问题等，奥巴马可以花费时间将指责追究于其前任小布什。顾问们也认为奥巴马是一位实用主义者。但是，领导能力高低势必影响其政治认同，奥巴马就此面临的挑战是说服美国人认可他的执政方式。
相关共和党立场：良。共和党阵营目前充其量是未受激发。目前宣布竞选2012的罗姆尼和波伦蒂都有重要（或可解决的）缺陷。如可能候选人巴赫曼（Michele Bachmann）和佩林（Sarah Palin）再到特朗普（Donald Trump），他们现在的势头似乎一定会赢得选举。而且，共和党方面还有一位潜在黑马对决奥巴马，将共和党初选搅浑，那就是印第安纳州州长丹尼尔斯（Mitch Daniels）。
国内议题：中。医疗改革等社会问题似乎无关大局，但是，奥巴马仍然面临不小的挑战：经济。虽然美国经济正回到正轨，但增长仍不平稳。而且，共和党将奥巴马标榜为“增税人”的能力也不能被低估。
另外，共和党注重将房地产、油价和人均收入增长等数据视为决定经济满意度的指标。所以奥巴马需要在这几方面予以重视，使得美国民众在各领域有值得信赖的政治机构帮他们解决问题。不过，奥巴马提出的国防预算削减对那些位于中西部工业各州和西部山脉间地区选民的不满。
同民主党基层关系：良。这一关系很难被评级，因为好几个不同且不相重叠的民主党基础：民主党内的进步派精英认为奥巴马已经抛弃了民主党核心原则；大众民主党人则似乎不受这些抱怨的影响，或影响甚小。
在民主党当中，奥巴马的支持率距离党内正常水平还差5个百分点；3/4自称为自由派的人称支持奥巴马工作表现；而奥巴马的铁杆支持者为自由派白种民主党人以及非洲裔美国人。但是，在拉丁裔选民和18岁至29岁年轻选民当中，奥巴马支持率下跌幅度最大。其中，拉丁裔选民对奥巴马的支持率已由当选时的73%跌至现在的54%。不过，这些支持率如果计入共和党人予以烘托的话，奥巴马现在的支持率总体还算可以。
著名政治专栏作家、美国前总统里根讲演撰稿人Peggy Noonan近日表示，奥巴马在执政前14个月没有专注于经济危机、就业和政府开支，而是力推全面医疗改革。介于最新经济和民调数据以及最近的利比亚局势，奥巴马很有可能在2012年败选，而能够拯救他的只有一种可能：糟透的共和党候选人。
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