January 5, 2010 | In: 谢正权律师
谢正权律师: 劳工部有关流行工资(Prevailing Wage)的新政策
日前，美国劳工部发布了关于流行工资(Prevailing Wage)的新政策，较以前申请流行工资的途径和内容，有了很多新的变化。新政策会直接影响绿卡PERM劳工纸、H-1B、H-2B、H-1B1、H-1C、E-3等各类申请。
最大的变化是取消了各州当地的SWA做出流行工资决定的做法，在首府华盛顿设立了国家流行工资帮助中心（National Prevailing Wage and Helpdesk Center，简称NPWHC），统一接受包括劳工纸、H-1B、H-2B、H-1B1、H-1C、E-3等等类别的流行工资申请，以及做出决定。
自2010年1月1日起，国家流行工资帮助中心就开始接受申请。各州的SWA只处理在2009年12月31日前接受到的流行工资申请。在2010年1月1日至1月15日提交到各州SWA的流行工资申请，将会被直接转送到国家流行工资帮助中心。在2010年1月15日之后送到各州SWA的流行工资申请，则会被直接退回，并告知应直接向国家流行工资帮助中心申请。谢正权律师已通过个别州劳工部得到这方面的确认。
在申请途径上，跟以前的做法也完全不同。新的流行工资申请，必须以邮寄的方式寄送到国家流行工资帮助中心，目前国家流行工资帮助中心还不能通过传真、电子邮件或者其他方式接受申请。这将给今后的流行申请带来了很多隐含的问题和不便。首先，以邮寄方式提交，除了增加申请成本和额外的处理时间外，也很难及时和精确的对申请进行跟踪和掌控。其次，不能就申请存在的问题，同处理申请的人员进行直接的有效沟通。如果申请存在任何问题，之前可以直接在电话里同各州SWA工作人员沟通，现在在流行工资决定作出前，只能通过电子邮件方式反应问题。国家流行工资帮助中心正在准备今后通过iCert系统，网上接受流行工资申请和处理，然而在此之前，我们只能拭目以待，希望短期内相关的细节和存在的问题会被理顺。
对流行工资申请的处理，依然按照提交申请的时间顺序。国家流行工资帮助中心并未给出确切的申请处理时间，但建议在开始劳工纸打广告程序前的60天，就开始提交流行工资的申请。可以预见，在短期内，很可能由于流行工资申请的时间问题，导致劳工纸案件的准备时间大大增加。同时，每年7月1日劳工部都会更新流行工资的数据库，很多流行工资决定的有效期更短，劳工纸准备过程中各个步骤的时间安排必须更加统筹精确，否则很容易发生耽误更多额外时间的状况甚至开销，这也给未来劳工纸的准备和操作过程带来了变数和难度。国家流行工资帮助中心会把做好的流行工资决定以电子邮件方式，发送给申请人。如果申请人需要额外的副本，可以通过电子邮件索要。
对于流行工资决定的判断标准，依据同先前并没有太大的不同，还是可以依据工会的合同、劳工部的数据库以及雇主提交的自身采用的工资调查依据。在实践中，多数的流行工资决定，都是依据劳工部的数据库做出的。虽然新政策下的流行工资水平，根据工作所在地不同仍然存在差别，但对流行工资决定的判断标准将统一起来。对于职业类别的判断，不会仅仅依靠职位名称做出，还会通盘考虑具体的职位描述、岗位职责和其他相关信息等做出。在确定职业类别后，依据劳工部数据库对该职业的基本描述，比照雇主对该岗位的要求，最后选出恰当的流行工资水平，做出决定。
对流行工资水平的判断，是基于雇主对该岗位教育背景、工作经验以及其他特殊知识技能的要求，将其同劳工部数据库中该职务的基本描述对比，若有相应的超出方面，则分别可能会被量化的提高一层流行工资水平。这很也许会导致某些流行工资决定，比以前提高1-2个层次。这也是今后准备劳工纸案件中，需要重点通盘考虑的因素。
新政策刚刚出台，还有待于在实践中运作和完善，还存在很多不确定的因素和问题。已经开始准备的劳工纸案件，但未在2009年12月31日前提交流行工资申请的，必须更加有效的运作准备流程，与雇主和雇员配合沟通，保证案件在合理时间内顺利提交。而还未开始准备劳工纸的雇主和雇员，则需将未来流行工资申请可能花费的额外时间和可能的变数纳入计划和考虑中，尽量尽早的开始运作案件，给流行工资决定充分的时间，然后配合律师，完全相应的准备步骤，早日提交劳工纸申请。
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